अरे आप घर पर ही हैं क्‍या?

हैलो, फोन उठाते ही सामने से आवाज आयी, अरे आप घर पर ही हैं क्‍या? आश्‍चर्य से भरा स्‍वर सुनाई देता है। हाँ, घर पर नहीं होऊँगी तो कहाँ जाऊँगी? मैंने प्रश्‍न कर लिया। अरे आप रोज ही तो बाहर जाती हैं, कभी दिल्‍ली तो कभी मुम्‍बई। बेचारे डॉक्‍टर साहब को अकेला छोड़कर। बड़े ही उलाहने भरे स्‍वर में सामने से आवाज आई। कोई महिला यदि सामाजिक कार्य कर रही है तो ऐसी बातें उसको रोज ही सुनने को मिल जाती हैं। कम से कम मैं तो सुन-सुनकर आदी हो चुकी हूँ। जब मैं नौकरी में थी और प्रायोगिक परीक्षा लेने बाहर जाती थी तब ये स्‍वर सुनाई नहीं देते थे। तब तो मैं कमा रही होती थी। लेकिन सामाजिक कार्य करते समय यह बात किसी को भी नहीं पचती कि आप फोकट में बाहर घूमे। यह भी पूछ लिया जाता है कि आपकी संस्‍था आपको किराया वगैरह देती है या नहीं?

हमारे मित्र शर्माजी एक दिन घर आ गए। मैंने पूछा कि भाभीजी नहीं आयी? वे बोले कि अरे वो तो एक महिने से पीहर गयी है, हमेशा ही ग‍र्मी की छुट्टिया पीहर में बिताती है।

तो आप क्‍या करते हैं? अकेले। खाने की समस्‍या उत्‍पन्‍न हो जाती होगी। अरे कुछ नहीं, खुद बना लेता हूँ या फिर होटल में खा लेता हूँ।

लेकिन शर्माजी की पत्‍नी से कोई नहीं पूछता कि आप इतने दिन शर्माजी को छोड़कर कैसे चले जाती हो?

मेरे एक-दो दिन के बाहर जाने पर भी आपत्ति की जाती है। कई लोग तो मुझे घर की महिलाओं से दूर ही रखना चाहते हैं, वे कहते हैं कि आप हमारी पत्नियों को भी बिगाड़ देंगी।

अब आप ही बताइए कि सामाजिक या साहित्यिक कार्य के लिए बाहर जाना क्‍या इतना बड़ा अपराध है कि आप पर तमगा ही चिपका दिया जाता है कि यह तो अपने पति को अकेला छोड़कर अक्‍सर बाहर चले जाती हैं। मुझे कभी तो इतना गुस्‍सा आता है कि आपको इतनी ही चिन्‍ता हो रही है तो इन्‍हें अपने घर ले जाकर खाना खिला दिया करो। लेकिन उन्‍हें तो बस मुझे ताने मारने हैं क्‍योंकि मैं फोकट का काम कर रही हूँ।

इस समाज में किसी का भी फोकट में काम करना सहन नहीं होता। यह स्थित केवल मेरी ही हो ऐसी बात नहीं है, पुरुषों की भी है। सेवानिवृत्ति के बाद यदि कोई पुरुष सामाजिक‍ कार्य करने की इच्‍छा जाहिर करे तो घर वालों के माथे पर शिकन आ जाती है। उन्‍हें लगता है इसे अभी हमारे लिए और पैसे कमाने चाहिए और यदि पैसे कमाने की शक्ति नहीं है तब घर का काम करना चाहिए। जैसे सुबह थैला पकड़कर सब्जि लाना, पोते-पोतियों को स्‍कूल छोड़ आना आदि-आदि।

अ‍ब आप ही बताइए कि कोई ऐसी उम्र होती है जब व्‍यक्ति अपने मन की करना चाहे और लोग उसे करने दें? वो तो अच्‍छा है कि मेरे पति और मुझमें अच्‍छी समझ है इस बात को लेकर, नहीं तो झगड़ा होते तो एक पल नहीं लगे। बस तब याद आता है कि इस देश में शिवाजी पैदा होने चाहिए लेकिन अपने पड़ोसी के।